Cómo distinguir cobre 1ª, 2ª y millberry: guía práctica con ejemplos

Por qué importa clasificar bien el cobre

En la mayoría de chatarrerías te pagan más si traes el cobre ya separado por categorías. Si lo llevas todo mezclado, lo cobran como cobre 2ª (la categoría más baja) por defecto, y el resto del valor lo pierdes.

Hablamos de diferencias reales de hasta un 25 %. En 50 kg de cobre, eso pueden ser 80–100 € que se quedan en la chatarrería en lugar de en tu bolsillo. Por eso vale la pena dedicar 15 minutos a separarlo bien.

1. Millberry: el cobre puro brillante

El millberry es la categoría máxima. Procede del cable eléctrico nuevo, ya pelado, sin oxidación. Su nombre viene de las "millberries", las pequeñas bolitas que se forman al granular cobre puro.

Cómo lo reconoces:

• Color rosa-cobrizo brillante, sin manchas verdes ni oscuras.
• Hilo flexible y limpio, sin restos de plástico ni esmalte.
• Suele venir en alambre fino (extraído de cable de instalación nueva).
• No huele a quemado ni a aceite.

De dónde sale: sobrantes de obra eléctrica nueva, recortes de fábrica, cable de instalación recién instalado y luego retirado.

2. Cobre 1ª: tubería y placas limpias

Es cobre limpio pero con ligera oxidación natural. La calidad química es prácticamente la misma que el millberry, pero como tiene una capa de óxido superficial, vale algo menos.

Cómo lo reconoces:

• Color cobrizo más mate, con tono "salmón apagado".
• Sin verdín, sin soldadura, sin esmalte ni pintura.
• Sin trozos de otro metal pegado.
• Habitual en tubería de cobre de fontanería usada (siempre que la cortes y limpies bien).

De dónde sale: tubería de fontanería antigua, intercambiadores de calderas, cazuelas de cobre, planchas industriales.

3. Cobre 2ª: con impurezas o soldaduras

Es cobre con algún resto de otro material adherido: soldadura de estaño en las uniones, restos de plástico fundido, esmalte de bobinado eléctrico, ligera capa de pintura o muchas zonas oxidadas en verde.

Cómo lo reconoces:

• Color cobrizo con manchas verdes de óxido (verdín) en al menos un 30 % de la superficie.
• Trozos con soldadura plateada visible en uniones.
• Bobinas de motores con esmalte marrón rojizo en el cable.
• Trozos quemados.

De dónde sale: motores eléctricos pelados, calderas con uniones soldadas, transformadores desmontados, cobre tras incendio.

4. Cable forrado: el caso especial

El cable eléctrico con su funda de plástico es un caso aparte porque no es 100 % cobre: lleva el aislamiento, que pesa pero no se cobra. Por eso se valora distinto.

Dos opciones:

• Llevarlo entero con la funda: nosotros lo pelamos en máquina y descontamos el peso del plástico. Cómodo y rápido.
• Pelarlo tú antes: sale a precio de millberry (mejor pagado), pero exige tiempo y cuidado.

Si tienes solo unos metros, no compensa pelarlo. Si tienes una bobina o más de 50 kg, sí compensa: la diferencia puede ser de 100–200 € o más.

Errores frecuentes que te hacen perder dinero

1. Llevarlo todo mezclado en un solo saco. Te lo pagan al precio más bajo de la mezcla.
2. No quitar trozos de otro metal. Si dejas pegada una pieza de hierro, se considera "cobre sucio" y baja la categoría.
3. No mojar las virutas. Las virutas de cobre con aceite descuentan peso por sucio. Si las puedes secar, mejor.
4. Quemar el cable forrado. Aparte de ser ilegal y peligroso, quema el cobre, lo oxida y lo baja de categoría: paga peor que el cable forrado limpio.
5. No pedir cotización del día. El precio cambia: pídelo antes de descargar.

Resumen visual

Tipo	Aspecto	Origen típico	Precio relativo
Millberry	Brillante, rosa-cobrizo, sin oxidar	Cable nuevo pelado	★★★★★ 100 %
Cobre 1ª	Mate, sin verdín, sin soldadura	Tubería de fontanería limpia	★★★★ 92-94 %
Cobre 2ª	Con verdín, soldadura o esmalte	Calderas, motores	★★★ 82-88 %
Cable forrado	Cable con funda PVC	Instalaciones eléctricas	★★ 40-70 %